Del dolor al propósito con James Harrison

Los mejores momentos de mi vida fueron cuando supe que iba a ser papá. Tengo tres hijos maravillosos: Jetta, James II y Jaleece. Fíjate en la temática de la ortografía de los nombres. Mis dos hijos menores, James y Jaleece, son mis guerreros contra la anemia falciforme, ya que a ambos se les diagnosticó esta enfermedad al nacer.

Antes de compartir cómo mi dolor se convirtió en mi propósito, voy a explicar un poco qué es la anemia falciforme. La anemia falciforme es un trastorno de los glóbulos rojos. Se transmite cuando ambos padres tienen el rasgo o la enfermedad de células falciformes. Mi esposa MeShawn y yo tenemos ambos el rasgo. No es una enfermedad que se pueda contraer, y quienes la padecen no son contagiosos. Las personas que no padecen SCD tienen glóbulos rojos sanos, redondos, flexibles y lisos, que pueden pasar fácilmente por los vasos sanguíneos y transportar oxígeno al organismo. Las personas con SCD tienen glóbulos rojos con forma de hoz o curvados, rígidos y pegajosos, lo que significa que no pasan fácilmente por los vasos sanguíneos ni transportan oxígeno al organismo con facilidad. Los glóbulos con forma de hoz se acumulan y bloquean el flujo sanguíneo, lo que puede impedir que los órganos reciban el oxígeno que necesitan. Muchas veces, las personas con SCD tienen un dolor insoportable y debilitante, que se conoce como ‘crisis de células falciformes’ o ‘ataque de dolor de células falciformes’.’

Ahora que he compartido un poco sobre la enfermedad, puedo explicar mejor el ‘dolor’ de mi ‘Del dolor al propósito.’Como padre, no hay absolutamente nada que no haría por mis hijos, y no puedo explicar el dolor y la impotencia que siento cuando sufren un ataque de dolor. Es difícil ver sufrir a tus hijos y no poder hacer nada para aliviar el dolor que sienten.   

Aunque los sentimientos de dolor e impotencia cuando están enfermos no han disminuido desde su infancia, he podido convertirlos en mi propósito. Hemos tenido la gran suerte de que hayan recibido una excelente atención pediátrica en los sistemas hospitalarios de la Universidad de Michigan y la Universidad de Iowa mientras crecían. Mi esposa y yo nos hemos esforzado por informarnos y mantenernos al día de las últimas investigaciones y avances relacionados con la anemia falciforme. Como parte de nuestra formación, hemos aprendido lo importantes que son las transfusiones de sangre, la diversidad de donantes y la financiación para los pacientes con anemia falciforme.

El conocimiento que hemos adquirido al lidiar con la anemia falciforme durante más de 28 años es lo que impulsa mi propósito. La cultura inclusiva de Arconic y el deseo de que los empleados se entreguen por completo al trabajo me permiten seguir creciendo en mi propósito, tanto en el trabajo como fuera de él. Ahora mi propósito está claro:

1. Aumentar la concienciación sobre la anemia falciforme.
2. Aumentar el número de donantes de sangre diversos.
3. Aumentar la concienciación sobre la necesidad de obtener fondos adicionales y mayores para la investigación de la anemia falciforme.

Estoy emocionado porque el impulso está creciendo y aún quedan grandes cosas por venir.